대답 대신 늘 “몰라”만 하는 아이, 마음을 닫은 걸까?

“오늘 학교 어땠어?” “몰라.” “무슨 일이 있었니?” “몰라…” 질문을 해도 늘 한 마디로 끝내는 아이. 이번 글에서는 아이가 자주 “몰라”라고 말하는 이유와, 마음의 문을 여는 대화법을 소개합니다.

1. “몰라”는 진짜 모른다는 뜻이 아닐 수 있어요

elementary student vague answers

아이들은 감정이나 상황을 말로 설명하는 데 익숙하지 않기 때문에, 불편하거나 정리되지 않은 기분을 “몰라”라는 말로 덮어버립니다. 특히 혼날까 봐 걱정되거나, 복잡한 감정이 생겼을 때 아이들은 자신을 지키기 위한 방어로 이 말을 사용하곤 합니다.

“몰라 하지 말고 말해봐”보다 “지금 마음을 말로 설명하기 어려운 거구나” 이렇게 감정을 짚어주는 반응이 아이의 긴장을 푸는 첫 걸음이 됩니다.

elementary student emotional expression

“몰라”라고 대답하는 아이는 감정을 설명하는 단어와 경험이 부족할 수 있습니다. 아이와 감정 단어 맞추기, 하루 기분 색깔 정하기 같은 놀이로 감정을 말로 표현하는 연습을 해보세요.

2025년 정서 교육에서는 **감정어 늘리기 + 자기 감정 알기 + 작은 사건 말해보기** 세 가지 루틴을 통해 아이가 조금씩 자기 이야기를 꺼낼 수 있도록 돕고 있습니다.

“몰라”라는 말 뒤에 있는 진짜 감정을 찾아주는 연습이 필요합니다.

elementary student trust conversation

부모가 진심으로 아이의 감정을 궁금해한다는 느낌보다 “지금 말해줘야 내가 안심하니까”라는 조급함을 먼저 느끼게 하면, 아이는 더 마음을 닫습니다.

아이와 나누는 대화는 정보 수집이 아니라 **관계 유지의 표현**이어야 합니다.

예: “지금은 말하기 어려울 수도 있어. 괜찮아, 말하고 싶을 때 말해줘도 돼.” 이런 말이 반복되면 아이는 ‘내 감정을 말해도 괜찮다’는 확신을 갖게 됩니다.

“몰라”라고 대답하는 아이는 지금 감정을 어떻게 말해야 할지 고민 중일 수 있습니다. 말을 강요하지 말고, 감정을 꺼내도록 기다려주는 말로 신뢰를 쌓아주세요. 오늘은 “왜 몰라만 해?” 대신 “괜찮아, 지금은 듣기만 할게”라고 말해보세요.

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