사소한 일에도 거짓말하는 아이, 왜 그럴까요?

“안 먹었어요.” “안 했는데요.” 분명 먹었고, 분명 안 했는데 눈을 마주치며 태연하게 거짓말하는 아이의 모습을 보면 부모는 당황스럽고 속상해집니다.

하지만 아이의 거짓말은 대부분 자신을 보호하거나, 혼날까 봐 피하려는 감정 반응일 수 있어요.

이번 글에서는 **초등학생이 거짓말을 할 때 부모가 놓치지 말아야 할 감정의 신호와 대화법**을 소개합니다.

1. 거짓말은 ‘나쁜 행동’이 아니라 ‘감정의 신호’예요

elementary student lying reason

초등 저학년까지의 거짓말은 ‘상상’과 ‘현실’의 경계가 약해서 생기는 경우도 많습니다.

조금 더 크면 “혼날까 봐”, “부끄러워서”, “자신 없어 보여서” 처럼 감정을 피하기 위한 거짓말이 늘어납니다.

거짓말을 단순한 잘못으로 보기 전에 그 말을 하게 된 감정을 먼저 들여다봐야 합니다.

elementary student trust break

“거짓말하지 마!”, “또 속였네?”라는 반응은 일시적으로는 멈추게 할 수 있어도 아이의 감정을 나누는 길은 막히게 됩니다.

예: “사실은 말하기 좀 어려웠을 수도 있어.” “다른 말로 바꾸고 싶었던 거야?”

이런 말은 아이가 다시 솔직해질 수 있는 문을 열어줍니다.

elementary student honest recovery

“지금이라도 말해줘서 고마워.” “다음엔 처음부터 말해줄 수 있을까?” 이런 말은 아이에게 ‘거짓말을 바로잡을 기회’를 주는 방식입니다.

책임은 묻되 정직을 회복할 수 있는 공간을 만들어주는 것이 핵심입니다.

elementary student emotional safety

아이는 솔직할수록 혼나고, 실망시킨다고 느끼면 사실보다 부모의 감정을 먼저 생각하게 됩니다.

“사실대로 말해도 괜찮다”는 분위기, “틀려도 괜찮다”는 반응 속에서 아이의 말은 조금씩 진짜로 바뀝니다.

아이의 거짓말은 잘못을 감추려는 행동이기보다, 감정을 숨기려는 반응일 수 있습니다. 오늘은 “거짓말하지 마!” 대신 “그렇게 말할 만큼 마음이 복잡했구나”라고 말해보세요.

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