아이가 편식이 너무 심해요… 어떻게 하면 골고루 먹을 수 있을까요?

아이가 편식이 너무 심해요… 어떻게 하면 골고루 먹을 수 있을까요?

“야채는 절대 안 먹어요.” “밥 먹을 때마다 싸워요.”

아이의 편식이 심할수록 부모는 식사 시간이 스트레스로 느껴질 수 있습니다. 하지만 억지로 먹이려고 하면 아이는 더 반발하고 음식에 대한 거부감만 커질 수 있죠.

이번 글에서는 **아이가 편식을 줄이고, 자연스럽게 다양한 음식을 먹을 수 있도록 도와주는 4가지 방법**을 소개합니다.

1. 편식은 ‘입맛’보다 ‘감정’에서 시작될 수 있어요

elementary student picky eating reason

아이에게 편식은 단순히 맛의 문제가 아니라 ‘감정 반응’일 수 있습니다. 식감이 이상해서, 냄새가 거슬려서, 혹은 예전에 먹고 체한 경험 때문에 거부할 수도 있어요.

“왜 안 먹어?” 대신 “혹시 맛이 싫어? 아니면 냄새가 이상해?” 이렇게 아이의 감정을 먼저 들어주세요.

2. 무조건 먹이려 하기보다 ‘작은 도전’부터 시작하세요

elementary student small food challenge

아이가 거부하는 음식을 한 입만이라도 맛보게 하는 것부터 시작할 수 있습니다. 하지만 강요는 절대 하지 말고, “오늘은 이거 한 입만 먹어볼래?”처럼 가볍게 제안하세요.

이때 아이가 도전했을 땐 “용기 내서 먹어봤네! 다음엔 한 입 더?” 이렇게 긍정적으로 반응해주세요.

3. 음식에 대한 ‘흥미’를 먼저 키워보세요

elementary student food curiosity

아이들은 직접 참여할 때 음식에 대한 거부감이 줄어듭니다. 함께 장을 보고, 직접 요리에 참여하게 하거나, 재료를 만지고 냄새를 맡아보는 경험을 주어보세요.

“오늘은 네가 채소를 씻어줄래?” “이걸 같이 예쁘게 담아볼까?”

음식을 ‘놀이’로 느낄 수 있게 되면 거부감이 줄어들 수 있습니다.

4. ‘건강 이야기’보다 ‘몸의 변화’를 느끼게 하세요

elementary student food effect

“이거 먹어야 건강해져!”라는 말은 아이에게 너무 막연할 수 있습니다.

대신 “이거 먹으면 힘이 더 나!” “당근 먹으면 눈이 더 잘 보여!”

이렇게 음식이 몸에 직접 미치는 효과를 아이의 경험으로 연결해주세요.

오늘의 약속

아이가 편식을 한다고 억지로 먹이려 하지 마세요. 대신, 재미있게 도전하고, 경험을 통해 흥미를 느끼게 해보세요. 오늘은 “먹어야 건강해!” 대신 “이거 먹으면 네 힘이 더 세질 거야”라고 말해보세요.

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