사과, 아이가 진심 없이 “미안해요”만 반복한다면?

사과, 아이가 진심 없이 “미안해요”만 반복한다면?

아이에게 “사과해야지”라고 말하면 고개를 푹 숙인 채 “미안해요…”를 작게 내뱉곤 합니다. 겉으로는 사과했지만, 표정도 없고 마음도 담겨 있지 않아 보여 부모 입장에서는 더 답답할 수 있죠. 하지만 아이에게 ‘진짜 사과’란 아직 어려운 일입니다. 2025년 현재, 초등학생 정서 교육에서는 사과를 ‘의무’가 아니라 ‘이해와 회복의 표현’으로 가르치는 방향으로 변화하고 있습니다. 오늘은 진심 없는 사과를 반복하는 아이에게 부모가 어떻게 지도할 수 있을지 살펴봅니다.

사과를 가르치기 전에 감정을 이해시켜야 해요

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사과는 상대의 감정을 이해할 수 있을 때 비로소 마음에서 나옵니다. 아이가 “미안해”를 기계처럼 말하는 건, ‘사과하라고 하니까 하는’ 반응일 가능성이 높아요.

이럴 땐 먼저 “그 친구는 어떤 기분이었을까?”, “네가 그 말을 들었다면 어땠을까?” 같은 질문을 통해 감정을 짚어보게 도와주세요. 아이가 상대의 마음을 느낄 수 있을 때, 사과의 말도 자연스럽게 진심을 담게 됩니다.

사과에도 연습이 필요해요

elementary school child social skills

진심 어린 사과는 아이가 한 번에 잘할 수 있는 기술이 아닙니다. 다양한 감정을 말로 표현하는 연습, 갈등 상황을 되짚어보는 대화, 모델링 등을 통해 점차 배워야 합니다.

예를 들어 부모가 “아까 목소리가 좀 컸지? 미안해”라고 말하는 모습을 보여주는 것만으로도 훌륭한 학습이 됩니다. 아이에게는 ‘사과도 연습할 수 있는 것’이라는 분위기를 만들어주는 게 중요해요.

사과를 강요하지 않고, 선택할 기회를 주세요

elementary student emotional growth

“지금 당장 사과해!”라는 말은 아이에게 감정을 생각할 시간도 주지 않습니다. 이럴 때는 “미안하다고 말하고 싶어질 때 말해도 괜찮아”라고 말해보세요. 기다림은 아이가 스스로 감정을 정리할 수 있는 기회를 줍니다.

진심이 담긴 사과는 아이의 속도로 나올 때 비로소 가치가 있습니다. 사과를 통해 회복의 경험을 쌓는 것이 아이의 정서 성장에 훨씬 큰 도움이 됩니다.

오늘의 약속

아이의 사과가 가볍게 느껴질 때는 그 말보다 먼저, 그 마음을 들여다보는 게 필요합니다. 상대의 감정을 짚어보고, 감정 표현을 함께 연습하며, 사과할 시간을 스스로 선택하게 해주세요. 오늘은 “사과”가 아닌 “회복”을 아이와 함께 연습해보는 하루로 만들어보세요.